Действие картины разворачивается в 1709 году, в разгар Северной войны, когда Европа опутана сетью междоусобных конфликтов, а во Франции до сих пор помнят о подвигах мушкетеров. Два молодых дворянина, поссорившиеся из-за карточной игры и нарушившие строгий запрет на дуэли, вместо казни получают неожиданное наказание от Людовика XIV: ссылку «на пользу государства».
