Июнь 1941 года. Молодой, полный надежд лейтенант Коля Плужников отправляется к месту первого назначения — в Брестскую крепость. Вокзал кипит от эвакуированных и военных, но для новичка это лишь романтический предвоенный фон. Он спешит в свою часть, мечтая о служении, но бюрократическая волна затягивает его документы. Утром 22 июня раздаются первые артиллерийские залпы — Германия напала на СССР.
Фильм «Подольские курсанты» переносит зрителя в октябрь 1941 года, в самые драматичные дни битвы за Москву. После прорыва немецких войск, приближающихся к столице, наcriticalчном Ильинском рубеже под Можайском разворачивается история невероятного подвига. Без малого три с половиной тысячи восемнадцати-девятнадцатилетних курсантов подольских артиллерийского и пехотного училищ, едва закончивших...