Фильм Неда Бенсона, изначально задуманный как трилогия «Холодное», «Теплое» и «Горячее», исследует хрупкость любви и природу горя через историю пары, чей союз оказывается под угрозой неожиданного удара судьбы. Конор, владелец небольшого ресторана, и Элеанор, аспирантка из интеллигентной семьи, кажутся противоположностями, но для них создается отдельная вселенная, полная взаимопонимания.
1953 год. Америка стоит на пороге социальных сдвигов, но стены престижного женского колледжа Уэллесли ещё крепко держат патриархальные традиции. Сюда, среди строгих правил и ожиданий, приходит Кэтрин Энн Уотсон — яркая, свободомыслящая выпускница Беркли, получившая место преподавателя истории искусств.