Действие разворачивается в 1862 году на болотистой окраине Ирландии, куда приезжает англичанка, медсестра Либ Райт. Её задача — научно изучить феномен: одиннадцатилетняя Анна О’Доннелл уже много месяцев не принимает пищу, утверждая, что её насыщает «манна небесная». Местные жители видят в этом божественное знамение, но Либ, прагматичная и рациональная, настойчиво ищет естественное объяснение.
Действие разворачивается в североирландском Белфасте на заре 1960-х, когда спокойная жизнь рабочего квартала внезапно оказывается под угрозой нарастающих межконфессиональных беспорядков. В центре истории — девятилетний Бадди, который смотрит на мир глазами ребёнка: для него важны школьные приключения, игры с друзьями, походы в кинотеатр и заботливая семья.
Действие разворачивается в последний год Второй мировой войны, в атмосфере тотального страха и расовой истерии нацистской Германии. Главная героиня, Лейна, живёт под постоянной угрозой из-за своего происхождения — её мать немка, а отец — афроамериканский солдат. Скрываясь, она вынуждена отказываться от собственной идентичности, чтобы выжить в мире, где её считают «неполноценной».