После того как девушка Джоша бросает его, обнаружив его гомосексуальность, и его мать попадает в больницу после попытки самоубийства, мир двадцатилетнего австралийца рушится. Вынужденный переехать к матери для ухода за ней, Джош сталкивается с её эмоциональной нестабильностью и собственными комплексами, одновременно пытаясь наладить личную жизнь.
После многолетней работы под прикрытием оперативник ФБР Фрэнк Касл наконец-то готов оставить опасную профессию и посвятить себя семье. Но его планы на спокойную жизнь рушатся в одну минуту, когда на его глазах от рук мафиози гибнут жена и дети. Пережив невыразимую утрату, Касл, используя свои боевые навыки и знание преступного мира, превращается в безжалостного одиночного воина — Карателя.