Сайгон 1952 года. На фоне заката французского колониализма и назревающей войны во Вьетнаме встречаются два человека: циничный, уставший от жизни британский репorter Томас Фаулер и полный энтузиазма молодой американец Пайл. Их связывает не только дружба, но и общая страсть к прекрасной вьетнамке Фонг.
Фильм «Священный дым» — это напряженная психологическая драма с элементами ироничной комедии от режиссера Джейн Кэмпион. История начинается с решительного шага Рут Бэррон: уставшая от материалистичного общества, она находит утешение в духовных практиках и решает навсегда остаться в Индии. Её семья, в отчаянии от такого поворота, обращается к Пи Джей Уотерсу, харизматичному и циничному...