В строгом и чопорном Уинтоне, элитном американском колледже для мальчиков, появляется новый преподаватель английской словесности — Джон Китинг. В отличие от коллег, он отвергает скучные учебники и заученные параграфы, вместо этого ведя уроки на открытом воздухе и заставляя учеников смотреть на жизнь под неожиданным углом.
Изабель — яркая, независимая и абсолютно счастливая, как ей кажется, женщина. Её жизнь — это богемный Нью-Йорк, круговорот литературных вечеринок, общение с известными писателями и редакторами, съёмная квартира в модном районе, за которую многие мечтают. Она мастерски организует престижные литературные чтения и уверена, что построила идеальное существование, полностью соответствующее её амбициям.
Действие фильма разворачивается в один жаркий летний день, когда семья gathers на вилле в Новой Англии, чтобы отпраздновать 77-летие своего отца и деда, Мэлоуна. Его многочисленные дети и внуки съезжаются из разных уголков страны, неся с собой свои заботы, обиды и невысказанные чувства. Всё это разношёрстное общество, от напуганного подростка до циничного взрослого сына, вынуждено вновь...
Всё начинается с безобидной шутки: друг забирает всю обувь Ричарда Дрю, оставляя ему на выбор лишь пару разноцветных ботинок. Выбрав случайно один красный, скрипач-недотепа отправляется на важное прослушивание. Его нелепый вид замечает двойной агент ЦРУ, который в спешке, пытаясь сбить со следа преследователей, ошибочно объявляет Ричарда курьером мафии, перевозящим секретные микрофильмы.
Режиссёр Ули Эллиот создаёт тонкую и пронзительную историю о двух людях, чьи пути пересекаются в самое неподходящее время. Фрэнк (Роберт Де Ниро) и Молли (Мэрил Стрип) — состоявшиеся взрослые, у каждого есть семья, работа и устоявшаяся жизнь. Их первая встреча в предрождественской суете книжного магазина кажется мимолётным случайностью, но судьба продолжает сводить их снова и снова, будто...
Нью-Йорк 80-х: под улицами города, в заброшенных тоннелях и коллекторах, скрывается мир, о котором предпочитают не знать наземные жители. Именно там начинают происходить странные исчезновения — сначала бездомных, потом и обычных горожан. Власти игнорируют проблему, пока в списке жертв не оказывается жена капитана полиции Джона Боша.