Фильм Stanley Kubrick разделён на две жёстко контрастирующие части. Первая — это изматывающая, бесчеловечная подготовка на базе Пэррис-Айленд, где сержант Хартман превращает круглых сирот в безжалостных машин для убийства, выжимая из них последние остатки человечности. Вторая — перенос этих «металлических оболочек» в хаотичный и невыносимый ад вьетнамского города Хюэ, где абсурд войны и её...
