Алекс и Нэнси, молодожёны в поисках своего угла, наконец обнаруживают идеальную двухуровневую квартиру в уютном районе Бруклина. Счастью seemingly нет предела, пока они не обнаруживают крошечную, но критическую деталь: в собственности находится пожилая жилица, миссис Коннелли, которая по закону имеет право пожизненного проживания.
Действие разворачивается в начале 90-х, в Нью-Йорке, переживающем тяжёлые времена. Полицейский Арти, честный и преданный своему долгу служитель закона, оказывается перед невыносимым выбором. Смерть его друга и коллеги в ходе спецоперации не только лишает его близкого товарища, но и ставит перед суровой реальностью: трое детей погибшего остаются без присмотра и средств к существованию.
Всё начинается с безобидной шутки: друг забирает всю обувь Ричарда Дрю, оставляя ему на выбор лишь пару разноцветных ботинок. Выбрав случайно один красный, скрипач-недотепа отправляется на важное прослушивание. Его нелепый вид замечает двойной агент ЦРУ, который в спешке, пытаясь сбить со следа преследователей, ошибочно объявляет Ричарда курьером мафии, перевозящим секретные микрофильмы.