Действие разворачивается в 1951 году, в разгар антикоммунистической истерии в США. После двух лет работы в Париже acclaimed режиссер Дэвид Мэррилл с надеждой на новые проекты возвращается в Голливуд. Вместо этого он попадает в кошмар: город, который когда-то был столицей кинофеерии, теперь задыхается от паранойи.
Ранний образец жанра слэшер-фильма, снятый на заре 80-х, где безжалостная природа становится соучастником преступлений. История начинается с безобидного похода четверых друзей, жаждущих уединения и приключений в глухих американских лесах. Их радостный отдых быстро оборачивается кошмаром, когда они понимают, что местность контролирует хладнокровный убийца, для которого туристы — лишь добыча.