Фильм «Лорел Каньон» — это тонкая драма о столкновении двух миров, разворачивающаяся в легендарном районе Лос-Анджелеса, который сам по себе становится одним из главных героев. Сэм, только что окончивший престижный Гарвард, и его подруга Алекс, также учёная, планируют провести время в уединении в доме его матери, рассчитывая на спокойную обстановку для работы над диссертацией.
Когда внезапный семейный кризис заставляет родителей троих детей срочно уехать, единственным человеком, который может временно приютить их, оказывается младший брат отца — ленивый, добродушный, но совершенно не приспособленный к семейной жизни холостяк Бак. Его квартира, привычки и понятия о порядке диаметрально противоположны тому, к чему привыкли дети: подросток Тайес, застенчивая Майя и...