1860 год. Далекая и суровая Западная Австралия принимает странников, ищущих свою судьбу. Среди них — американец Мэтью Куигли, прославившийся на Диком Западе непревзойденным умением стрелять из винтовки. По объявлению он нанимается к богатому англичанину-ранчеро, не подозревая, что истинная цель его работы — беспощадное истребление коренных жителей этих земель.
Фильм основан на реальных событиях — участии австралийской легкой кавалерийской бригады в Палестинской кампании Первой мировой войны. В 1917 году под командованием генерала Алленби австралийские, новозеландские и британские войска готовились к прорыву через пустыню к городу Беэр-Шева, контролируемому османскими и немецкими силами.