Лондон, 1594 год. Знаменитый драматург Уильям Шекспир, автор комедий и хроник, отчаянно ищет вдохновение для новой пьесы. Его troupe ждёт новая работа, но муза молчит, а кошель пуст. Судьба сводит его с Виолой де Лёссепс — юной, образованной и обворожительной аристократкой, страстной поклонницей его таланта.
Уоллес Ричи, скромный американский турист, приезжает в Лондон, чтобы посмотреть футбольный матч, но его путешествие резко меняется из-за злой шутки. Незнакомец в баре передает ему секретный пакет и телефон, приняв за коллегу-агента. С этого момента Уоллес, ничего не подозревающий про настоящую операцию, оказывается в центре событий, которые он интерпретирует как часть сложной импровизационной...