Действие разворачивается в древнем Гавайском архипелаге, где четыре отдельных королевства, разделённые глубокими раздорами и постоянными столкновениями, находятся на грани тотального уничтожения. В этом мире, где власть измеряется силой и авторитетом, а дипломатия часто уступает место оружию, появляется фигура, способная изменить ход истории.
Фильм Шакила Бёрда «Иуда и чёрный мессия» погружает в один из самых драматичных и противоречивых эпизодов истории американского гражданского движения. Действие разворачивается в конце 1960-х в Чикаго, где молодой мелкий преступник Уильям О’Нил, пойманный с поличным, сталкивается с беспощадным выбором: тюрьма или сотрудничество с ФБР.