В 1967 году в секретной лаборатории во Внутренней Монголии астрофизик-диссидент предпринимает первую попытку установить контакт с внеземным разумом. Полвека спустя её действия получают пугающий отклик: ускорители частиц по всему миру начинают выдавать невозможные результаты, а ведущие учёные совершают загадочные самоубийства.
Получив стипендию, китаянка Вэй переезжает в Новую Зеландию и селится у тёти. Комплексуя из-за родимого пятна, она решает завершить работу погибшего отца — учёного, искавшего революционный способ избавления от несовершенств кожи. Её проект заинтересовывает преподавателя, которому срочно нужно финансирование, и Вэй получает доступ к университетской лаборатории.