Иджей Бакстер живёт идеальной жизью в мегаполисе: блестящая карьера, дорогая квартира и помолвка с идеальным женихом. Но этот идеальный мир рушится, когда она застаёт своего возлюбленного с другой. В канун Рождества, одинокая и разочарованная, она принимает спонтанное решение — уехать подальше от всех и согласиться на предложение о работе в маленьком городке штата Монтана.
Фильм рассказывает реальную историю Рона Кларка, талантливого и полного энтузиазма педагога из Северной Каролины, который решает бросить вызов системе и отправиться в Нью-Йорк. Его назначают в шестую класс начальной школы в районе Гарлем, известной своей сложной социальной обстановкой и учениками, смирившимися с неудачами.