Одинокий Гаррет Блейк, живущий в прибрежной деревне Северной Каролины, пытается заглушить боль от потери жены, занимаясь починкой яхт и бросая в океан письма в бутылках. Его тихий мир нарушает приезд Терезы Осборн, журналистки из «Чикаго Трибьюн», разведённой и ищущей свою историю. Она находит одно из его посланий на пляже Кейп-Код и, тронутая до глубины души, решает разыскать автора.
Лос-Анджелес начала девяностых, размытый мир, где реальность и абсурд переплетаются. В центре этой вселенной — Джейффри «Чувак» Лебовски, человек, чья философия сводится к расслаблению, боулингу и «белой русе». Его размеренная жизнь рушится в один миг, когда два агрессивных головореза, нанятые женой миллионера Уолтера Донбаша, врываются в его квартиру, разбивают его любимый ковёр и, приняв за...