Действие разворачивается в Нью-Йорке 1980-х годов, на фоне социальных и культурных противоречий того времени. Главный герой — молодой человек из рабочего итальянского квартала, чья жизнь наполнена уличными приключениями, друзьями и мелким криминалом. Его мир лишен условностей, но полон свободы и конкретных правил.
В тихом пригороде живёт необычная улитка по имени Турбо. В отличие от своих неторопливых сородичей, он одержим мечтой о скорости, проводя часы, наблюдая за гонками на телеэкране. Его жизненная философия шокирует даже самых либеральных моллюсков: Турбо уверен, что любая мечта — от быстрой езды до славы чемпиона — достижима, если не сдаваться.