Действие разворачивается в 1941 году, накануне вступления США во Вторую мировую войну. Главный герой — двенадцатилетний Джим Грэхем, сын богатого британского коммерсанта, ведущий привилегированную жизнь в международном Шанхае. Японское наступление превращает роскошный город в поле боя, и в панике Джим оказывается оторванным от родителей.
В спокойной английской деревне Сент-Мэри-Мид наступает суматоха: сюда, в уединённое поместье, приезжает звезда Голливуда Марина Грегг, чтобы снять новый фильм. Чтобы сделать доброе дело и завоевать расположение местных, она решает устроить большой приём для всех жителей. Но идиллия рушится в одно мгновение — во время праздника местная жительница, страстная поклонница актрисы, выпивает...