Действие разворачивается на фоне зарождающейся Первой мировой войны, когда колониальные границы в Африке ещё не до конца установлены, а старые империи сцепляются в борьбе за влияние. Фильм следует за Этель, британской медсестрой, чья жизнь рушится в одночасье после внезапного нападения на её изолированный аванпост.
Казалось бы, очевидное дело: богатый адвокат убит, а подозрение падает на его собственного сына, застигнутого полицией у тела. Доказательства кажутся неоспоримыми, и подросток погружается в мрачный мир следствия, где шансы на оправдание мизерны. За это дело решается взяться Ричард Рэмси, опытный и циничный адвокат, чья решка построена на умении выигрывать даже самые безнадёжные процессы.
После успешного освобождения супруги президента из плена вооружённой группировки, опытный агент правительственной безопасности Джошуа МакКорд сталкивается с новой, ещё более масштабной угрозой. Высшее руководство страны поручает ему личную миссию — выйти на след и нейтрализовать опасного террориста, который, по имеющимся данным, сумел доставить на американскую землю ядерное устройство с целью...
Джошуа МакКорд — тень, действующая от имени самого высокого руководства страны. Его работа выходит за рамки возможностей любых спецслужб: он решает задачи, о которых не подозревает даже Конгресс. После многолетней безупречной службы, на грани ухода на покой, он сталкивается с главным вызовом — необходимостью найти того, кто сможет продолжить его дело.