Октябрь 1990 года. Заместитель окружного шерифа Джо Дикон, прозванный Дики, приезжает в Лос-Анджелес с рутинным поручением, но встреча с амбициозным детективом Джимом Бакстером меняет всё. Бакстер расследует серию убийств, чьи особенности пугающе напоминают те самые дела, которые пять лет назад разрушили карьеру и здоровье Дикона и остались нераскрытыми.
Фильм основан на реальных событиях 1987 года. Профессиональный тренер Джим Уайт (Кевин Костнер) переезжает с семьей в бедный калифорнийский городок МакФарланд, где большинство жителей — латиноамериканские иммигранты, работающие на полях. Увидев потенциал в местных подростках, известных скорее как сорванцы, он решает создать из них команду по кросс-кантри.
Действие разворачивается в мрачном мире 2041 года, спустя десятилетия после глобальной техногенной катастрофы, опустошившей цивилизацию. Остатки человечества живут в руинах, пока на них не обрушивается новая угроза — жестокая бандитская группировка, стремящаяся установить тотальный контроль над выжившими.