Тихий провинциальный городок в горах Канады сталкивается с немыслимым: спустя годы после трагических событий из ниоткуда возвращаются те, кого давно похоронили. Молодые и старые, дети и родители — все они совершенно не изменились, сохранив внешность и память на день исчезновения, но абсолютно не осознавая собственной смерти.
Десятилетний Т.С. Спивет — тихий и необычайно одарённый мальчик, живущий на отдалённойranchо в Монтане. Его страсть — картография и изобретения, а мир взрослых, особенно его мать-энтомолог и отец-ковбой, часто кажется ему далёким и непонятным. Когда его тайные работы случайно попадают в Вашингтонский институт, мальчика неожиданно извещают о присуждении ему крупной научной премии.