В основе сюжета — судьба двух приятелей, чья дружба была испытана тюрьмой и предательством. В молодости из-за неудачной кражи со взломом их пути расходятся: Джон уходит от правосудия, а Луи получает долгий срок за убийство в колонии. Спустя годы Джон строит успешную юридическую карьеру, но его мир рушится, когда на свободу выходит Луи.
Далеко за Полярным Кругом, в изоляции от всего мира, существует свой телеканал. Его единственная программа — «Выхода нет» — это не шоу талантов, а гладиаторские бои на выживание в прямом эфире. Зрители наблюдают за тем, как участники, лишенные任何 надежды на спасение, сражаются на арене, где проигрыш равен смерти. Главный герой — профессор университета Джон Стоунмен, человек науки и логики.