История разворачивается в суровые послевоенные годы в Польше, где руины не только городов, но и доверия между людьми. Главная героиня, молодая полька Эмилия, живёт в нищете, ухаживая за тяжело больной матерью. Её однообразная и тяжёлая жизнь получает неожиданный луч света в лице американского офицера Нормана, который прибыл в страну для расследования нацистских преступлений.
