Действие разворачивается в ярком, но жестоком Голливуде середины 80-х. Максин, единственная выжившая в кровавой резне на отдалённой техасской ферме, годами пытается сбежать от своего прошлого, снявшись в ряде успешных фильмов для взрослых. Теперь, закрепившись в этой индустрии, она ставит наконец амбициозную цель — пробиться в мейнстрим.
Доктор Маркус, успешный психиатр и автор, решает написать новую книгу, основанную на уникальных интервью с наиболее сложными и опасными пациентами закрытой психиатрической клиники. Он тщательно отбирает шестерых, чьи случаи считает наиболее показательными, и начинает серию интенсивных бесед, надеясь разгадать глубинные механизмы психических расстройств.
Проснувшись в абсолютно тёмном, без окон и дверей пространстве, пятьдесят человек обнаруживают, что стоят на красных отметках по окружности. Их не связывают, не угрожают, но правила просты и беспощадны: выходить за пределы своего круга — значит умереть мгновенно. Каждые две минуты странный шар в центре комнаты произвольно выбирает человека и убивает его электрическим разрядом.