Марк ведёт размеренную жизнь на юге Франции: он успешный агент по недвижимости, любящий муж и заботливый отец. Однако спокойствие рушится, когда он встречает молодую женщину, лицо которой до боли знакомо — оно кажется живым воплощением Кати, его первой любви, оставшейся в далёком алжирском детстве. Эта внезапная встреча будоражит старые воспоминания и чувства, долго спавшие под маской...
Фильм Флореста-Эммануэля переносит зрителя в самый пекло алжирской войны 1954-1962 годов, конкретно — в 1959-й, когда конфликт достиг особой жестокости. Молодой лейтенант Террьен, выросший на романах о военной доблести, прибывает в отдалённый французский гарнизон. Его наставником становится сержант Дуньяк — циничный ветран, для которого война давно превратилась в рутину выживания и жестоких...