Интеллигентный и немного замкнутый профессор Майкл Фарадей пытается построить новую жизнь после гибели жены в ходе спецоперации ФБР. Воспитывая сына-подростка, он находит неожиданную опору в семье приятных и общительных соседей, которые кажутся идеальными друзьями. Их дружба помогает ему снова обрести вкус к жизни и почувствовать себя частью сообщества.
В основе фильма — современная городская легенда, родившаяся в неблагополучном чикагском районе Кабрини-Грин. Местные жители боятся произносить имя Кэндимэна, духа-убийцы с крюком вместо руки, который появляется, если пять раз назвать его имя перед зеркалом. История переплетается с социальными проблемами и расовой историей района, превращая бытовой страх в нечто гораздо более древнее и зловещее.
Действие разворачивается на улицах Бруклина, где полицейский Джино Фелино, коренной житель района, сталкивается с беспрецедентным вызовом. Его друг детства, Тони, превратился в безжалостного криминального авторитета, превратив знакомые улочки в поле боя между законом и бандитскими кланами. Для Джино это личная война, где на кону не только долг, но и память о прошлом, которое больше не существует.