1997 год. Фрэнклин Хэтчетт — проворный, но мелкий мошенник из Лос-Анджелеса, чья жизнь состоит из хитроумных афер и избегания настоящей работы. Его мир рушится в одночасье, когда он случайно оказывается в эпицентре скандала: рядом с ним убит полицейский, и все улики указывают именно на него. Теперь за Фрэнклином охотится вся правовая система США, а его фотография красовалась на каждом телеэкране.
В тихом американском городке, где все знают друг друга в лицо, появляется новый житель — вежливый и общительный мороженщик. Его яркий фургон и приветливая улыбка мгновенно завоёвывают доверие детей и их родителей. Но за этой маской обывателя скрывается нечто ужасное: серия жестоких и загадочных убийств начинает терроризировать улицы.
Кларк Гризволд с фанатичной точностью пытается воплотить в жизнь свою детскую мечту о безупречном, старомодном рождественском празднике. Его план прост: найти самую красивую елку, ослепить окрестных соседей гигантской иллюминацией из двадцати пяти тысяч лампочек и собрать за одним столом всех родственников.