«Облачный атлас» — масштабное кинофэнтези 2012 года, созданное дуэтом сестёр Вачовски и Тома Тыквера по одноимённому роману Дэвида Митчелла. Фильм строится на уникальной структуре: шесть нарративов, происходящих в разные эпохи — от девятнадцатого века до далёкого постапокалиптического будущего, — тонко переплетаются между собой, образуя единый космический узор.
Китай начала XX века расколот. На развалинах империи Юань Шикака рвутся к власти местные военачальники, а Япония тайно пытается восстановить маньчжурскую династию Цинь. В этом вихре судьбы оказывается генерал Лэй, человек грубый и решительный, чьи амбиции простираются далеко за пределы собственного удела. Его власть держится на силе и хитрости, но в личной жизни он бессилен.
Китай еще не был единым в «Период Весен и Осеней». Страна представляла собой лоскутное одеяло из феодальных княжеств и государств, постоянно соперничающих друг с другом за превосходство и территории. В Княжестве Лу все было как везде: условный правитель не имел реального авторитета, а настоящая власть была сосредоточена в руках трех местных кланов.
Действие разворачивается в современном Шанхае, где переплетаются судьбы людей из разных миров. Мардар, простой курьер, попадает в ловушку страсти и предательства, влюбившись в Маудань, дочь контрабандиста. Его друзья-бандиты видят в похищении девушки способ получить выкуп, и Мардар, ослеплённый чувствами, соглашается помочь.
В 221 году до нашей эры древний Китай находится в состоянии бесконечных войн между враждующими государствами. Молодой правитель царства Цинь, Ин Чжэн, стремится подчинить все княжества и создать единую империю, стоя на пороге превращения в первого императора. Его путь к абсолютной власти омрачен жестокостью и огромными человеческими жертвами, что порождает глубокий внутренний конфликт и...