Действие разворачивается в конце советской эпохи — в ярких, но суровых 1980-х. Главный герой, девятилетний Руслан, растёт в среде, где отец, карточный шулер и аферист, учит его выживать с помощью хитрости и обмана. Однажды отец забирает семью на роскошную свадьбу сына своего покровителя — местного криминального авторитета.
Фильм «Жар-птица» — это глубокий психологический триллер, который разворачивается на стыке двух культур и двух реальностей. Главная героиня, талантливая актриса и танцовщица из Санкт-Петербурга, получает загадочную весть о местонахождении своей матери, много лет назад уехавшей в Индию и присоединившейся к закрытой религиозной общине.