Киноистория, основанная на реальных событиях, переносит зрителя в мир древней стратегической игры го, где каждый ход может изменить судьбу. Фильм начинается с триумфального момента 1988 года, когда Чо Хун-хён одолевает китайского соперника и становится первым корейцем, выигравшим крупный международный турнир.
Пак Кан-му кажется воплощением идеального мужа и образцового домохозяина. Его супруга — блестящий следователь отдела по борьбе с наркотиками, чьи профессиональные успехи вызывают уважение у коллег. Но за фасадом спокойной семейной жизни Кан-му скрывает тёмное прошлое — он бывший агент спецподразделения, бросивший опасную службу ради тихой жизни.
Ми-ён — женщина, чья жизнь состоит из ежедневного труда на рынке, заботы о семье и мечты о простых радостях: новой стиральной машинке, мобильном телефоне для дочери и хотя бы одном отпуске. Когда ей наконец выпадает шанс отправиться с мужем и child на Гавайи, кажется, что мечты сбываются. Однако во время перелёта самолёт становится заложником северокорейских террористов.
Кан Дон-чхоль когда-то был одним из самых опасных бандитов Кореи, но сумел вырваться из мира преступности. Теперь он счастливо женат, работает грузчиком на рыбном рынке и старается забыть своё кровавое прошлое. Пытаясь улучшить благосостояние семьи, он вкладывается в сомнительный бизнес, что приводит к серьёзному конфликту с женой.
Действие разворачивается в 2004 году в печально известном китайском квартале Сеула, где традиционные правила криминального мира держатся на неписаных договорённостях. В эту стабильную, хоть и жестокую, систему врывается троица иммигрантов-коллекторов. Их метод прост и чудовищен: вместо вымогательства они сразу устраивают казнь главу одной из местных группировок.
После неудачной тайной миссии в Сеуле опытный северокорейский шпион Кан Хан-Нам вынужден остаться в Южной Корее, прикидываясь обычным бизнесменом. Его спокойная жизнь рушится, когда он оказывается в центре расследования убийства генерального директора влиятельной корпорации. Все улики указывают на него, и он становится главным подозреваемым.
На забытой богом приграничной территории, где пересекаются границы России, Китая и Северной Кореи, застрял Ким Гу-нам. Приехавший на заработки, он проиграл всё, остался в долгах у местных криминальных авторитетов и живёт в постоянном страхе, мыслями только о жене, оставшейся на родине. Его existence — это чередованье унизительной работы и пьяных утех, пока не появляется предложение, от...