Классический гонконгский фильм 1982 года, заложивший основы жанра и ставший визитной карточкой для целого поколения зрителей. Режиссёр Чжан Хоу-Син создаёт эпическую историю о чести, мести и преданности, где боевые искусства выступают не просто как зрелище, а как философия и путь к самопознанию. Главный герой, бывший раб, чья семья была уничтожена, находит приют в священных стенах храма Шаолинь.
В Китае эпохи династии Цин разгорелся беспощадный конфликт между двумя школами боевых искусств. Жестокий клан Орлиного Когтя уничтожает представителей школы Змеиного Кулака, и единственным выжившим остается мудрый наставник Пай Чен-Чень. Судьба сводит его с юным сиротой Чиен Фу, который спас ему жизнь.