В середине 1990-х, когда смог задушил Калифорнию, штат принял жёсткий закон, обязывающий автопроизводителей выпускать автомобили с нулевым выбросом. General Motors, имея готовую технологию, с 1996 года сдавал в аренду спортивный электромобиль EV1. Машина, по отзывам арендаторов — в основном голливудских знаменитостей — оказалась удачным и перспективным проектом.
