Марк Марронье — успешный и остроумный журналист, чья работа связана с миром светской хроники и сплетен. Он видел множество отношений, разбившихся о быт, и пришел к выводу, что страсть неизбежно угасает. По его наблюдениям, любовь проходит три этапа: сначала накал страсти, затем спокойная привязанность, а на третьем году — скука и разочарование.
Мэтт Хили (Барбет Шроедер) предлагает зрителю грубую, но пронзительную драму о жизни на обочине общества. Главный герой, Генри Чинаски (Микки Рурк) — гениальный, но опустившийся писатель и поэт, чьё существование ограничено стойкой бара, уличными потасовками и попытками выпросить выпивку. Он живёт по своим, суровым законам, где достоинство измеряется способностью выстоять в драке или...