Фильм братьев Коэнов «Серьёзный человек» — это глубокая и ироничная притча о человеке, оказавшемся на распутье. Действие разворачивается в Amerika 1967 года, где спокойная жизнь профессора физики Ларри Гопника, человека с принципами, рушится с головокружительной скоростью. Его жена объявляет о разводе, брат-неудачник постоянно устраивается у него дома, анонимные записи угрожают его...
В уютном городке на берегу озера живут два пенсионера — Джон Густафсон и Макс Голдман. Их жизнь — это бесконечная череда взаимных колкостей, мелких пакостей и жалоб на современный мир. Их вражда длится десятилетиями и стала неотъемлемой частью повседневности. Но всё меняется, когда в дом по соседству переезжает Ариel Труак, молодая, жизнерадостная и невероятно симпатичная вдова.