Шон Брумдер, увлеченный серфингом и неожиданно открывший для себя себя как будущего писателя после чтения романа легендарного профессора Стэнфорда, сталкивается с горькой иронией судьбы. Его амбициозные планы рушатся в один миг: по вине школьного клерка вместо его документов в престижный университет отправляются бумаги другого, совершенно несостоятельного абитуриента.
Братья Ларс и Эрни Шмунц, чьи жизни складываются неудачно, внезапно становятся обладателями старого, полуразрушенного особняка. Первоначальное разочарование сменяется радостью, когда они узнают, что их ветхое наследство — это целое состояние. Мечты о новой жизни и быстрой продаже рушатся, едва они понимают, что дом уже занят.