Нью-Йорк, конец 1950-х. Бывший звездный продюсер Макс Бялысток, чье имя уже не guarantирует успех, на дне карьеры после череды провалов. Случайная встреча с бывшим бухгалтером Лео Блумом, скромным и осторожным, рождает дерзкую и безнравственную схему: найти богатых инвесторов, поставить на сцене намеренно ужасный мюзикл и после закрытия похитить выручку.
«Давний друг» — это пронзительная драма 1989 года, которая стала одной из первых голливудских картин, всерьёз и без прикрас исследующих социальный и человеческий удар СПИДа. Действие разворачивается в Нью-Йорке и охватывает десятилетие с момента, когда слово «СПИД» только появилось в новостях, до того, как эпидемия заявила о себе трагически и необратимо.