Действие разворачивается в США, в тихом городке Йонкерс, в годы Второй мировой войны. После смерти матери два брата, Яков и Артур, оказываются в полной зависимости от отца, вынужденного часто разъезжать по работе. В отчаянии он привозит сыновей к своей матери — суровой и непреклонной еврейской иммигрантке, которую даже её собственный сын, гангстер Лу, в шутку называет «железной бабой».
