Действие разворачивается в начале XX века, в один из самых тяжёлых и унизительных периодов китайской истории — время японской оккупации. Жестокость захватчиков, считающих своё каратэ непобедимым, достигает апогея в убийстве мирного учителя кунг-фу Хо. Этот акт не просто лишает народ наставника, он пытается сломить дух сопротивления, деморализовать целый народ, заставив его смириться с утратой...
В 1971 году неизвестный, назвавшийся Д.Б. Купером, похитил 200 тысяч долларов и выпрыгнул с парашютом из угнанного «Боинга-727». Фильм фокусируется не на самом инциденте, а на его последствиях, разворачивая историю о том, как авантюрист, скрывающийся под маской Купера, пытается начать жизнь с чистого листа.