«Давний друг» — это пронзительная драма 1989 года, которая стала одной из первых голливудских картин, всерьёз и без прикрас исследующих социальный и человеческий удар СПИДа. Действие разворачивается в Нью-Йорке и охватывает десятилетие с момента, когда слово «СПИД» только появилось в новостях, до того, как эпидемия заявила о себе трагически и необратимо.
Изабель — яркая, независимая и абсолютно счастливая, как ей кажется, женщина. Её жизнь — это богемный Нью-Йорк, круговорот литературных вечеринок, общение с известными писателями и редакторами, съёмная квартира в модном районе, за которую многие мечтают. Она мастерски организует престижные литературные чтения и уверена, что построила идеальное существование, полностью соответствующее её амбициям.
Майкл Берджес, скромный профессор истории из захолустного Сэйвилла, потратил годы на исследование «Сладкой свободы» — фундаментальный труд о реальных событиях времён Американской революции. Его спокойная жизнь рушится, когда нью-йоркские кинематографисты, во главе с самоуверенным сценаристом Стэнли Гулдом, скупают права и съезжают в городок для натурных съёмок.