Джеймс Рид отдал армии лучшие годы, мечтая о карьере в «зелёных беретах». Но ранения вынудили его покинуть службу, и теперь он борется не только с физической болью, но и с ощущением собственной бесполезности в обществе, которое не нуждается в его навыках. Лекарства, необходимые для поддержания здоровья, заставляют его идти на сделку с совестью.
Америка 1920-х годов. Страна пытается оправиться после ужаса Первой мировой войны и ужасающей пандемии. В этом суровом мире, где будущее выглядит тусклым, бывший солдат Расти Рассел, сам прошедший через стены приюта для сирот в своё детстве, решает вернуться туда, чтобы стать тренером. Он видит в ребятах не просто беспризорников, а сломленных войной и обществом детей, жаждущих цели и веры в себя.