Во время боснийской войны боснийский патруль случайно оказывается на нейтральной полосе под прицелом сербских позиций. После короткого, но кровопролитного боя в разрушенной траншее остаются трое раненых: серб и два боснийца. Ситуация становится невыносимо абсурдной, когда один из боснийцев обнаруживает, что лежит на противотанковой мине, которая сработает при любой попытке сдвинуть его.
Фильм Тома Стоппарда, основанный на его собственной блестящей пьесе, заимствует двух второстепенных персонажей из «Гамлета» и помещает их в центр событий. Розенкранц и Гильденстерн — давние друзья, но их прошлое стерто из памяти. Они прибывают в Эльсинор по приказу короля Клавдия, чтобы выведать секрет принца Гамлета, однако сами становятся пешками в чужой, им непонятной драме.