Фильм «Чужой билет» — это тонкая драма о вине, искуплении и неожиданной любви, которая приходит, когда её меньше всего ждёшь. Главный герой Бадди Эмарал — очаровательный бездельник, живущий моментами. Его жизнь меняется в рождественскую ночь, когда в аэропорту он уступает свой авиабилет мужчине, спешащему домой к семье.
Маленький Клиффорд — настоящий enfant terrible, чьи капризы и упрямство перешли все границы. После того как его фантазия увидеть парк динозавров привела к вынужденной посадке самолёта, летевшего в Гонолулу, родители принимают радикальное решение: отправить сына к старшему брату, живущему в Лос-Анджелесе. Они уверены, что городские реалии и взрослая ответственность укроют нравственного буйника.
Лос-анджелес 80-х. Джек Муни — циничный и откровенно расистский коп, чья карьера и личная жизнь построены на предрассудках и жестокости. Судьба преподносит ему ироничный и жуткий подарок: после серьёзной сердечной операции он обнаруживает, что ему пересажено сердце погибшего адвоката Уолтера Джермейна, чернокожего активиста, связанного с криминальным миром и ставшего для Джека личной ненавистью.