Действие разворачивается в начале XX века, в один из самых тяжёлых и унизительных периодов китайской истории — время японской оккупации. Жестокость захватчиков, считающих своё каратэ непобедимым, достигает апогея в убийстве мирного учителя кунг-фу Хо. Этот акт не просто лишает народ наставника, он пытается сломить дух сопротивления, деморализовать целый народ, заставив его смириться с утратой...
Чарли, молодой человек без гроша в кармане, прибывает в Гонконг мечтами о лучшей жизни. Его первым же поступком становится покупка розы у уличной торговки — последние сбережения на «счастливый» цветок. Случайность, ставшая судьбой, не заставляет себя ждать: прямо на улице разворачивается перестрелка rival-группировок, и в хаосе Чарли, не помня себя, выносит из-под огня тяжелораненого босса триады.