Джейн Локхарт — талантливая и уже признанная писательница, чей дебютный роман принёс ей успех и известность. Её главная особенность: лучшие идеи и самые пронзительные сцены рождались в моменты печали и неурядиц. Теперь же, оказавшись в стабильных и счастливых отношениях с парнем Крисом, она столкнулась с парадоксальной проблемой — абсолютной творческой пустотой.
Комиссар Антуан Сан-Антонио, известный своей бесстрашием и острым чувством юмора, терпит сокрушительный крах во время визита французского посла в Великобританию. Несмотря на его усилия, террористы похищают дипломата прямо из Британского дворца, а вина за утечку информации ложится на самого комиссара, невольно помогшего преступнице скрыться.
Действие разворачивается в середине XIX века в мрачном квартале Five Points — самом опасном месте Нью-Йорка, где смешались иммигранты, преступники и нищие. Это мир, лишённый закона, где власть держится на силе и беспощадности. В центре конфликта — противостояние двух кланов: коренных «натуралов» под предводительством безжалостного Мясника Билла и волны ирландских иммигрантов, отчаянно...