Гарри — вечно опаздывающий, но обаятельный спекулянт, чья жизнь превращена в бесконечную гонку: жестокие конкуренты, назойливые полицейские и кредиторы, выбивающие долги, не дают ему и шагу ступить. Даже свидания с любимой Линдой превращаются в комичные неудачи, а её решение уехать в Европу становится последней каплей.
Действие разворачивается в США, в тихом городке Йонкерс, в годы Второй мировой войны. После смерти матери два брата, Яков и Артур, оказываются в полной зависимости от отца, вынужденного часто разъезжать по работе. В отчаянии он привозит сыновей к своей матери — суровой и непреклонной еврейской иммигрантке, которую даже её собственный сын, гангстер Лу, в шутку называет «железной бабой».
Фильм «Смертельная ловушка» — это изощрённая психологическая игра, где границы между жизнью и сценой, истиной и обманом стираются. Известный, но пребывающий в творческом и финансовом кризисе драматург Сидни Брул получает от бывшего студента Клиффорда Андерсона сценарий пьесы, который поражает его гениальностью.
Классическая киноадаптация одноимённой трагедии Уильяма Шекспира, снятая в 1971 году. Режиссёр Питер Брук создал лаконичную и мощную версию пьесы, сохранив всю её трагическую силу и поэтику. Фильм стал результатом тщательной работы при поддержке Королевского Шекспировского общества, что гарантировало высокую степень верности первоисточнику.