Фильм вышел на пике расцвета движения хиппи, когда идеи свободы, отказа от консервативных норм и поиска личного смысла захватили целое поколение молодых людей по всему миру. Режиссер Деннис Хоппер, который также сыграл одну из главных ролей, вложил в ленту всю неудовлетворенность молодежи стереотипами того времени, страхом перед конформизмом и желанием жить по своим правилам.
