Том Рипли — молодой человек без средств и связей, но с огромными амбициями и невероятной способностью подражать другим. Случайное знакомство с богатым промышленником Гербертом Гринлифом открывает перед ним дверь в мир роскоши: его просят съездить в итальянский курортный городок и уговорить сына Дикки, растрачивающего наследство на беззаботную жизнь, вернуться в Америку.
Лотти Уилкинс, задушенная буднями и холодным браком, случайно находит объявление о сдаче в аренду солнечного поместья на итальянском побережье. Схватившись за эту возможность как за последний шанс, она уговаривает свою знакомую Роуз Арбутнот, тоже погружённую в уныние из-за несчастливого брака, разделить с ней эту авантюру.