Отношения Надежды и Андрея, молодых архитекторов, дали трещину под грузом повседневных проблем. Финансовые трудности, стресс на работе, забота о больной матери Андрея и неудачные попытки обрести родительское счастье истощают силы и эродируют доверие. Кажется, что хуже уже быть не может, однако судьба готовит новый, более болезненный удар.
1895 год, Санкт-Петербург. Анастасия Ардашникова — одна из первых женщин, получивших диплом юридического факультета Сорбонны — возвращается из Франции на родину. Анастасия обладает широкими познаниями в передовых, практически неизвестных в России, методах расследования и полна надежд стать криминалистом. Ее профессиональный пыл находит понимание далеко не у всех.