Когда деду Эду, бывшему солдату с несгибаемым характером, приходится переехать в дом дочери после небольшого инцидента в супермаркете, он даже не подозревает, что его ждёт настоящее сражение. Его 12-летний внук Питер, лишившийся собственной комнаты и вынужденный поселиться на тесном чердаке, воспринимает это как личное оскорбление.
Когда бабушка начинает свой рассказ, внучки ожидают очередную сказку. Но то, что она поведала, оказалось невероятным воспоминанием из её юности — историей, случившейся на самом деле. Молодой журналист Кэм Харрисон вместе с младшей сестрой Элли случайно попадают в бродячий цирк, где среди диковин им демонстрируют настоящую русалку, пленённую в резервуаре.